Gilles Villeneuve a Formula-1 legendája.Bátorsága,fantasztikus gyorsasága és látványos vezetési stílusa nemcsak a rajongók,de Enzo Ferrari kedvencévé is tették az egyébként nyílt,laza fiatalembert.Vakmerősége nem ismert határokat.Eleinte profi hómobil versenyzőként múlatta idejét,majd később megpróbálkozott a négykerekűekkel is.Az 1970-es években a kanadai Forma Atlantic versenysorozat megnyerésével került reflektorfénybe. 1976 végén egy nemzetközi meghívásos versenyen faképnél hagyta az egész mezőnyt,még az akkori világbajnok James Hunt sem bírt vele.A McLaren le is csapott az új sztárra, aki így 1977-ben bemutatkozhatott a Brit Nagydíjon. Év végén mégis a Ferrari igazolta le egy bizonyos Niki Lauda helyére. A 27-es rajtszámot híressé tevő Gilles,akiért megőrültek az olaszok, pályafutása végéig a Ferrarinál maradt. Első Formula-1-es győzelmét hazai pályán,Kanadában aratta 1978-ban. 1979-ben világbajnok is lehetett volna,ha az Olasz Nagydíjon nem tartja be csapata utasításait,és megelőzi csapattársát, Jody Schecktert,aki végül megnyerte  a vb-címet. Ezután két évig viszonylag gyengébb kocsikkal versenyzett (bár az adódó alkalmakat kihasználva két futamot is nyert). 1982-ben abszolút favoritként állt a rajtrácsra,de miután a San-Marinói Nagydíjon csapattársa,Didier Pironi-egyességüket felrúgva- az utolsó métereken elhalászva előle a győzelmet,rettenetesen felháborodott,s nem tudta megemészteni a történteket. Két héttel később Belgiumban, az események hatása alatt állva őrülten hajszolta magát az első rejthelyért, aminek az lett a vége,hogy halálos balesetet szenvedett.

Gilles Villeneuve halála szinte máig ható trauma. Kétségtelen, hogy a Forma-1 akkori leggyorsabb pilótája mintha kereste volna a bajt. Már az csoda volt, hogy rövid,négyéves  pályafutásának hatalmas karamboljait addig is sértetlenül túlélte. De Zolderben bekövetkezett a tragédia: Villeneuve nem tudta elviselni,hogy az időmérő edzésen Pironi jobb időt ért el nála. Szuperlágy kvalifikációs gumin száguldott az edzés utolsó perceiben, amikor  felfutott Jochen Mass Marchjának jobb hátsó kerekére. A Ferrari a levegőbe emelkedett,majd két szaltót vetve a földhöz csapódott. Villeneuve üléssel együtt kiszakadt a kocsiból, és a pálya túloldalán ért földet-azonnal a klinikai halál állapotába került, majd este negyed 10-kor meghalt a Leuveni Kórházban.Enzo Ferrari fiaként gyászolta,míg hazája Kanada nemzeti hősnek kijáró tisztelettel temette el.Pierre Trudeau miniszterelnök kormánygépet küldött Villeneuve kopórsójáért , amelynek fedélzetén ott ült a tizenegy éves Jacques is. Visszaemlékezők szerint a fiúcska a hosszú repülőút alatt végig versenyautókat rajzolt szótlanul. A montreali pályát néhány nappal a tragédia után Circuit Gilles Villeneuve-re nevezték át.Fiának, Jacques Villeneuve-nek  sikerült az, ami neki nem, világbajnokságot nyernie, 1997-ben.

 A legenda pályafutása során 67 versenyen indult, és a legelső McLarennel futott nagydíján kívül csak Ferrari színekben.1977 és 1982 között 6 futamgyőzelmet,13 dobogós helyezést,101 világbajnoki pontot,2 pole-pozíciót,és 8 leggyorsabb kört szerzett.

Forrás: A Forma-1 krónikája